Urbi et orbi: roman

Résumé

Ce roman, bas sur les plus rcents travaux des chercheurs, raconte l'histoire mouvemente de la premire gnration de chrtiens aprs la crucifixion de Jsus. Il s'agit d'une priode charnire o les chrtiens sont encore des Juifs. Ils sont circoncis, suivent la Loi de Mose, respectent les interdits alimentaires et les rgles de puret. C'est un paradoxe mais, sans cette poigne de Juifs dtermins, il n'y aurait pas eu de religion chrtienne. Paul est le personnage emblmatique de cette poque. Il cristallise autour de sa personne les dbats et les questions fondamentales auxquels ces premiers chrtiens sont confronts. D'abord opposant farouche, revendiquant haut et fort "la religion de ses pres" contre les partisans du Christ, il se convertit soudain Damas. Il se rend alors Jrusalem pour rencontrer Pierre mais aussi Jacques, le chef de l'Eglise primitive, avant de gagner la grande communaut chrtienne d'Antioche et d'entamer une srie de voyages missionnaires. Paul se veut l'aptre des paens et entreprend de les convertir. Trs vite, la question devient centrale pour ces premiers chrtiens. Peut-on accepter des paens au sein des communauts chrtiennes sans exiger d'eux une conversion totale au judasme Paul, adepte d'une position librale, va se heurter aux traditionalistes. De l'issue de cette querelle dpend l'avenir du christianisme.